Cela fait un an qu'Alyssa Merrimon, douze ans, a disparu alors qu'elle rentrait chez elle un soir après la bibliothèque dans une petite ville rurale de la Caroline du Nord. Mais Johnny, son frère jumeau, refuse d'accepter son absence et continue à fouiller la ville, rue par rue, s'introduisant même chez des hommes soupçonnés de comportements déviants au risque de se faire prendre. Le policier en charge de l'affaire, Clyde Hunt, est inquiet pour Johnny et le surveille discrètement ainsi que sa mère, qui ne se remet pas de la disparition d'Alyssa et du départ de son mari. C'est alors qu'une deuxième adolescente disparaît, ce qui rend Johnny encore plus déterminé à retrouver sa s'ur, convaincu que les deux cas sont liés. Mais ce qu'il va découvrir est encore plus terrible que ce qu'il pouvait imaginer, ébranlant toute la petite communauté et mettant sa vie en danger. En explorant les zones d'ombre entre l'innocence et le mal, entre le désespoir et la foi, L'enfant perdu outrepasse toutes les limites de la littérature du genre et fait de John Hart un grand auteur. Traduit de l'anglais par Sabine Boulongne